La biologia è la disciplina che più di tutte, tra quelle nel campo delle scienze della vita, è letteralmente esplosa. Infatti lo sviluppo degli organismi delle varie specie costituisce evidentemente un problema formidabile, tutt’altro che risolto ancora oggi.
Negli ultimi trent’anni l’approccio genetico è stato fondamentale e in una prima fase l’ha fatta addirittura da padrone. Grazie all’identificazione delle specie biologiche più adatte per questo tipo di analisi e dei geni e dei mutanti più indicati, si è riusciti ad apprendere tantissimo sulla regolazione genetica dei processi dello sviluppo. È nata così, e si è sviluppata enormemente, la genetica dello sviluppo.
Tra i protagonisti di questi studi figura Antonio García-Bellido, che utilizzando esclusivamente lo strumento della genetica, è arrivato in pochi anni ad una serie di conclusioni che sono poi restate paradigmatiche dei processi dello sviluppo e che negli anni successivi non hanno trovato altro che conferme.
In questo libro Bellido parla poco di questi suoi successi, ma è fuor di dubbio che si tratta di pietre miliari della ricerca biologica di sempre. Ciò non va dimenticato mentre si leggono le diverse annotazioni che il nostro autore fa sul mestiere di scienziato.

  Edoardo Boncinelli

Il vero scienziato, afferma Boncinelli, ha il dovere di rendere comprensibili a tutte le persone gli obiettivi della propria ricerca e i risultati conseguiti. “Se una scoperta scientifica non può essere raccontata in modo comprensibile non è una scoperta scientifica”.
Il libro A caccia di geni è scritto in un linguaggio semplice che mira ad evitare, per quanto possibile, termini tecnici e sottigliezze specialistiche senza perdere in rigore e precisione.
L’Autore traccia un quadro essenziale della sua carriera scientifica, che si intreccia a più riprese con le scoperte e con le innovazioni che hanno caratterizzato l’incredibile avventura della biologia molecolare degli ultimi anni.
Si parte da un’epoca pionieristica nella quale non era ancora possibile isolare i vari elementi del nostro patrimonio genetico e sembrava un sogno poter studiare dal punto di vista molecolare lo sviluppo embrionale di un mammifero e si giunge, attraverso alterne vicende, alla decifrazione del programma generativo che trasforma un uovo fecondato in un essere umano. In questa chiave si dà particolare risalto alle recenti scoperte sulla genesi e sulla strutturazione della corteccia cerebrale, l’organo che più di ogni altro ci caratterizza come esseri umani. Questo libro racconta in sostanza la realizzazione di un sogno: quello di studiare l’animale uomo nella sua essenza più profonda.

   Francisco J. Ayala

L’idea dell’evoluzione biologica è una delle maggiori conquiste della scienza e dell’intero cammino culturale dell’uomo. Francisco J. Ayala ha il merito di esporre i concetti fondamentali e le implicazioni della teoria dell’evoluzione biologica in maniera chiara ed equilibrata, offrendo anche esempi concreti di evoluzione in atto, applicata ad esempio all’epidemiologia e alla medicina in generale. È uno dei pochi scienziati che sa parlare dell’evoluzione biologica in maniera persuasiva, senza eccedere in tecnicismi, senza indulgere in sofismi di parte e senza inutili rigidità.

  Desmond Morris

Linguaggio muto è un testo ideale per chi desidera avere una visione generale delle opere di Desmond Morris, famoso zoologo e antropologo inglese, che ha stravolto la visione comune sul comportamento animale e umano.
Si tratta di un lungo dialogo avuto con l’autore sul percorso che lo ha condotto allo studio degli animali e nello stesso tempo a quello degli uomini, soffermandosi specialmente sui nostri gesti usuali, sull’atteggiamento che noi abbiamo nei confronti degli animali e con i nostri simili, sulle nostre espressioni artistiche, sulle tifoserie e sul modo di vestire.